The association of healthy lifestyle behaviors with mental health indicators among adolescents of different family affluence in Belgium.

Achtergrond: Gezonde levensstijlen kunnen bijdragen aan een beter mentaal welzijn. Dit is in het bijzonder van belang tijdens de adolescentie, aangezien dit een fase is waarin de helft van alle mentale problemen voor het eerst voorkomen. De associatie is mogelijk nog relevanter bij adolescenten die opgroeien in gezinnen met een lagere welvaart, waar zowel meer mentale gezondheidsproblemen, als minder gezonde levensstijlen kunnen worden vastgesteld. Deze studie onderzoekt gezonde levensstijlen, meer bepaald voldoende slaap en fysieke activiteit, dagelijks ontbijten, beperkt alcoholgebruik of roken, in relatie tot mentale gezondheid en symptomen van mentale gezondheidsproblemen (gevoelens van depressie, angst, stress en zelfwaardering) bij jongeren afkomstig uit gezinnen met verschillende niveaus van welvaart. Bovendien werd de modererende rol van familiale welvaart in deze relaties onderzocht. Methode: Adolescenten (12-18 jaar) werden gerekruteerd op basis van een toevalssteekproef van scholen in Vlaanderen, België. In totaal omvat de steekproef 1037 adolescenten (gemiddelde leeftijd = 15,2; 49,8% vrouwelijk). Aan de hand van Independent samples t-test, Mann Whitney U-tests and X²-test, worden de verschillen in gezonde levensstijl en mentale gezondheid onderzocht bij adolescenten uit laag-gemiddelde en hoge welvaartsgezinnen. Aan de hand van regressieanalyses wordt de samenhang tussen gezonde levensstijl en mentale gezondheidsuitkomsten, en de modererende rol van familiale welvaart onderzocht.
Resultaten: Alle aspecten van een gezonde levensstijl waren geassocieerd met ten minste één mentale gezondheidsuitkomst, met uitzondering van alcoholgebruik. Adolescenten uit gezinnen met laaggemiddelde welvaart rapporteren minder fysieke activiteit, namen minder vaak ontbijt, verbruikten minder alcohol en rapporteerden een lager zelfvertrouwen dan adolescenten uit hoge welvaartsgezinnen. De resultaten toonden geen modererend effect van familiale welvaart in de correlatie tussen een gezonde levensstijl en mentale gezondheid.
Conclusie: Deze bevindingen bevestigen de meerwaarde van het integreren van gedrag voor een gezonde levensstijl in interventies gericht op het bevorderen van de mentale gezondheid, zowel voor jongeren uit gezinnen met laag-gemiddelde welvaart als jongeren uit hoge welvaartsgezinnen.

Background: Healthy lifestyles may contribute to better mental health, which is particularly important in adolescence, an age at which half of all mental health problems first occur. This association may be even more relevant in adolescents of low family affluence, who show more mental health problems, as well as more unhealthy lifestyles. This study investigated healthy lifestyle behaviors, namely sufficient sleep and physical activity, daily breakfast intake, low levels of alcohol use or smoking, in relation to mental health and symptoms of mental health problems (feelings of depression, anxiety, stress and self-esteem) among adolescents from different family affluence. Furthermore, the moderating role of family affluence was examined in those relations. Methods: Adolescents aged 12-18y were recruited via a random sample of schools in Flanders, Belgium. A total of 1037 adolescents participated (mean age = 15.2, 49.8% female). Independent samples t-tests, Mann Whitney U-tests and χ2-tests determined the differences in healthy lifestyle behaviors and mental health indicators between adolescents of low-medium and high family affluence. Regression analyses assessed the association between healthy lifestyles and mental health outcomes and the moderating role of family affluence. Results: All healthy lifestyle behaviors were associated with at least one mental health outcome, with the exception of alcohol consumption. Adolescents from low-medium family affluence had lower levels of physical activity, less often took breakfast, had lower levels of alcohol consumption and reported lower self-esteem than adolescents from high family affluence. The results showed no moderating effect of family affluence for the association between healthy lifestyle and mental health. Conclusion: These findings support the value of integrating healthy lifestyle behaviors in interventions for mental health promotion, for both youth of low-medium and high family affluence.