Associations between intentions for affective social media content choices and depressive symptoms in adolescence: A cross-sectional investigation of media response styles as moderators

De centrale rol van sociale media in het leven van adolescenten en de bezorgdheid omtrent het welzijn van deze jonge mediagebruikers hebben veel wetenschappelijke aandacht gekregen. Terwijl eerdere studies zich doorgaans gericht hebben op de relatie tussen de frequentie van mediagebruik en welzijn, richt recenter onderzoek zich in toenemende mate op de relatie tussen affectieve ervaringen tijdens mediagebruik en het welzijn van adolescenten. De huidige studie onderzocht de cross-sectionele verbanden tussen intenties voor stemmingsgerelateerde, affectieve keuzes in sociale mediacontent en depressieve symptomen bij Belgische adolescenten (N = 157, 65,6% meisjes, M leeftijd = 16,63 jaar, leeftijd = 14–19 jaar). Daarnaast werd de modererende rol onderzocht van responsstijlen op positieve en negatieve affectieve mediacontent. De resultaten toonden aan dat intenties met betrekking tot affectieve, stemmingsgerelateerde keuzes in sociale mediacontent over het algemeen niet samenhingen met het niveau van gelijktijdig gerapporteerde depressieve symptomen bij adolescenten. Er werd echter een significant positief interactie-effect gevonden voor hogere niveaus van media-versterkende en ‘happy’ sociale mediacontentkeuzes in een positieve stemming. De resultaten wezen bovendien consequent op directe verbanden tussen mediagerelateerde responsstijlen en depressieve symptomen.

The central role of social media in adolescents’ lives and the concern regarding the well-being of these young media users has attracted much scholarly attention. While studies have generally examined relationships between the frequency of media use and well-being, more recent research has started to focus on the relationship between affective experiences with media use and adolescent well-being. The current study examined cross-sectional associations between intentions for mood-related affective social media content choices and depressive symptoms among Belgian adolescents ( N = 157, 65.6% girls, M _age = 16.63, age range = 14–19 years). Additionally, we examined the moderating role of response styles to positive and negative affective media content. Results showed that intentions for affective mood-related social media content choices were generally not associated with the level of concurrent depressive symptoms in adolescents. A significant positive interaction effect was found for higher levels of media enhancing and happy social media content choices in a happy mood. Results consistently pointed toward direct associations between the media response styles and depressive symptoms.