Achieving #Relationshipgoals : exploring the associations between exposure to positively-biased portrayals of romantic relationships and young adults’ romantic outcomes

Hoewel de positieve vooringenomenheid van sociale media in verband wordt gebracht met verschillende implicaties voor het welzijn, is er weinig bekend over hoe dit verband houdt met de romantische cognities en uitkomsten van jongvolwassenen. Deze studie onderzoekt de verbanden tussen de waargenomen blootstelling aan positief gekleurde romantische sociale media-inhoud en relatie tevredenheid, evenals de angst om single te zijn (FOBS). Er werd een transversaal onderzoek (N = 605) uitgevoerd en er werd een afzonderlijk model getest voor jongvolwassenen in een vaste relatie voor de uitkomst relatie tevredenheid en voor alleenstaande jongvolwassenen voor de uitkomst FOBS, met behulp van structurele vergelijkingsmodellen. Beide modellen beschouwden de verwachtingen van de romantische partner als bemiddelaar en testten geslacht en sociale vergelijkingsoriëntatie (SCO) als moderatoren. De waargenomen blootstelling aan positief gekleurde afbeeldingen was negatief geassocieerd met relatie tevredenheid. Er was geen verband met FOBS. Voor jonge volwassenen in een vaste relatie hielden hogere verwachtingen van de partner positief verband met relatie tevredenheid, maar deze werden niet voorspeld door blootstelling aan positief gekleurde afbeeldingen. Voor alleenstaanden voorspelde blootstelling aan dergelijke inhoud wel hogere verwachtingen van de partner, maar dit hield op zijn beurt geen verband met FOBS. Ook werden er geen significante modererende effecten gevonden voor geslacht en SCO. Onze bevindingen benadrukken de genuanceerde manieren waarop de positiviteitsbias verband kan houden met romantische uitkomsten en onderstrepen de waarde van authenticiteit op sociale media.

While social media’s positivity bias has been linked to various well-being implications, little is known about how it relates to young adults’ romantic cognitions and outcomes. This study explores the associations between perceived exposure to positively-biased romantic social media content and relationship satisfaction, as well as fear of being single (FOBS). A cross-sectional survey (N = 605) was administered and a separate model was tested for young adults in a committed relationship for the outcome relationship satisfaction and for single young adults for the outcome FOBS, by using Structural Equation Modeling. Both models considered romantic partner expectations as a mediator and tested gender and social comparison orientation (SCO) as moderators. Perceived exposure to positively-biased portrayals was negatively associated with relationship satisfaction. There was no link with FOBS. For young adults in a committed relationship, higher partner expectations related positively to relationship satisfaction but were not predicted by exposure to positively-biased portrayals. For singles, exposure to such content did predict higher partner expectations but this did not, in turn, relate to FOBS. Also no significant moderation effects were found for gender and SCO. Our findings highlight the nuanced ways in which the positivity bias can relate to romantic outcomes and underscore the value of authenticity on social media.