Transitioning to adulthood for young disabled people : imagining new futurities while walking-with.

Vanuit het perspectief van disability studies willen we begrijpen hoe we jonge volwassenen met een beperking kunnen ondersteunen om zich thuis te voelen in hun lokale gemeenschap zodra ze de overstap naar het hoger onderwijs hebben gemaakt. De kracht van verbeelding bij het zoeken naar andere mogelijkheden dan de vaak vastgelegde, genormaliseerde trajecten wordt onderzocht aan de hand van enkele belangrijke gebeurtenissen in het leven van Wout, een jonge man met het syndroom van Down. De onderzoekers experimenteren met de intuïtiemethode van Bergson ([1946] 1992) door deel uit te maken van de gebeurtenissen die worden gedeeld door ‘mee te lopen’ met Wout. Hiervoor wordt een tracing-mapping-oefening (Lenz Taguchi 2016) gevolgd om de open mogelijkheden in de toekomst van Wout te verkennen, met name in verband met werkgelegenheid. Een speculatieve benadering biedt een conceptuele en praktische manier om concrete utopieën (Bloch 1986) te bouwen voor de inclusieve toekomst die Wout en zijn netwerk vormgeven. We onderzoeken de overgang na de middelbare school, waar het vinden van een baan niet altijd even eenvoudig is. Een relationele benadering, ‘walking-with’ genaamd, houdt in dat er wordt geluisterd naar jonge mensen met een beperking en hun families en is van vitaal belang in het onderzoeksproces. De rol van verbeeldingskracht creëert openheid voor vooruitstrevend denken en plannen tussen geschiedenis en toekomst. Ter ondersteuning moeten we duidelijk maken wat jonge volwassenen met een beperking leuk vinden, graag doen en willen leren, waarbij hun passies en talenten centraal staan. Op het werk is het belangrijk dat jonge mensen met een beperking contact maken met anderen en erkenning krijgen voor hun zinvolle bijdragen.

From a disability studies perspective, we want to understand how to support young disabled adults to belong in their local community once the postsecondary transition has arrived. The force of imagination in the search for possibilities other than the often-fixed normalised pathways is investigated by looking at some important life events of Wout, a young man with Down Syndrome. The researchers experiment with the method of intuition of Bergson ([1946] 1992) by becoming part of the events shared through ‘walking-with’ Wout. Hereto a tracing-mapping (Lenz Taguchi 2016) exercise is followed to explore the open possibilities in Wout’s future, particularly in connection to employment. A speculative approach offers a conceptual and practical way to build concrete utopias (Bloch 1986) for the inclusive future Wout and his network are shaping. We examine the transition after secondary school, where finding a job is not always straightforward. A relational approach called walking-with involves listening to young disabled people and their families and is vital in the research process. The role of imagination creates openness for forward thinking and planning between history and future. In support, we need to clarify what young disabled adults like, prefer to do, and want to learn, with their passions and talents being central. At work, it is important for young disabled people to connect with others and be recognized for their meaningful contributions.