After the bell: adolescents’ organised leisure-time activities and well-being in the context of social and socioeconomic inequalities.

Abstract

Achtergrond Eerder onderzoek heeft de participatie van adolescenten in georganiseerde vrijetijdsactiviteiten (OLTAs) gelinkt aan een betere gezondheid en welzijn. Het blijft onduidelijk of deze verbindingen consistent geobserveerd kunnen worden over sociale en socio-economische lagen en landen. Methoden De huidige studie gebruikt negen nationaal representatieve stalen van adolescenten van 11, 13 en 15 jaar (totaal n=55 429) van het 2017/2018 Health Behaviour in Schoolaged Children survey van Europa en Canada. Regressiemodellen met gemengde effecten, om rekening te houden met de geneste aard van de data, werden toegepast om een schatting te maken van: (1) de verbindingen van sociale en socio-economische factoren met OLTA-deelname; (2) de sterktes van de verbindingen tussen breedte en patroon van OLTA-deelname met gezondheids- en welzijnsindicatoren, na de aanpassing voor sociale en socio-economische factoren. Resultaten De cijfers van OLTA-deelname verschillen per leeftijd, geslacht en land van adolescenten. Participanten van lage socio-economische klassen en niet-kerngezinnen hadden minder kans om deel te nemen aan OLTAs in elk van de negen landen. Meer zelfs, de breedte van OLTA-participatie werd geassocieerd met hoger welzijn, ongeacht socio-economische status of familiestructuur. Al de participatiepatronen werden geassocieerd met een hogere levenstevredenheid, maar sporten (alleen of in combinatie met andere OLTA) werd ook geassocieerd met minder psychologische klachten en een excellente zelf beoordeelde gezondheid. Conclusie De deelname van adolescenten in OLTAs was geassocieerd met het subjectieve welzijn van adolescenten, ongeacht het land, leeftijd, geslacht en verschil in sociale en socio-economische factoren. Beleid gericht op het verhogen van het subjectief welzijn van adolescenten en OLTA-deelname, zou moeten focussen op adolescenten van lage socio-economische klassen en niet-kerngezinnen.

Background Previous research has linked adolescents’ participation in organised leisure-time activities (OLTAs) to better health and well-being. It remains unclear whether these associations can be observed consistently across social and socioeconomic strata and countries. Methods The present study used nine nationally representative samples of adolescents aged 11, 13 and 15 years (total n=55 429) from the 2017/2018 Health Behaviour in School-aged Children survey from Europe and Canada. Regression models with mixed effects to account for nested nature of data were applied to estimate: (1) the associations of social and socioeconomic factors with OLTA participation; (2) strengths of the associations between breadth and pattern of OLTA participation with health and wellbeing indicators, www.jeugdonderzoeksplatform.be 2 after adjustment for the social and socioeconomic factors. Results Rates of OLTA participation varied by age, sex and country of adolescents. Participants from lower socioeconomic classes and non-nuclear families were less likely to participate in OLTAs across each of the nine countries. Moreover, breadth of OLTA participation was associated with higher well-being independent of socioeconomic status or family structure. All of the participation patterns were associated with higher life satisfaction, but sports (either alone or in combination with a non-sport OLTA) were also associated with fewer psychological complaints and excellent self-rated health. Conclusion Adolescents’ engagement in OLTAs was associated with adolescents’ subjective well-being regardless of country, age, sex and variance in social and socioeconomic factors. Policies aimed at increasing adolescents’ subjective wellbeing and OLTA participation should focus on adolescents from low socioeconomic classes and nonnuclear families.