The news framing of the ‘Syria fighters’ in Flanders and the Netherlands: Victims or terrorists?

Abstract

In dit artikel presenteren we een crossnationale vergelijking van de framing van de problematiek van de ‘Syriëstrijders’ in Vlaanderen en Nederland. We onderzoeken dit onderwerp met behulp van inductieve en deductieve framinganalyse en interpreteren de resultaten in termen van de voorstanders van deze visies en de kranten waarin ze zijn gepubliceerd. Dit artikel bestudeert de aandacht die de pers had voor Syriëstrijders in Vlaanderen en Nederland tussen maart 2012 tot oktober 2013. We stellen dat variatie in het gebruikte kader kan worden verklaard door de achtergrond en sociale identificatie van de voorstanders in acht te nemen. Bovendien wordt het onderwerp van de ‘Syriëstrijders’ afgeschilderd als het meest gerelateerd aan (islamitische) religieuze motieven en is de algehele maatschappelijke constructie relatief eenzijdig en in de negatieve zin problematisch. Frames die de situatie van Syriëstrijders problematiseren worden dus meer gebruikt worden dan anderen. Daarnaast rapporteren Vlaamse kranten bijna dubbel zo veel artikels hierover publiceren dan Nederlands kranten. Dit artikel dient als inleidende stap naar een analyse op meerdere niveaus van het maatschappelijk discours over kwesties gerelateerd aan integratie in online en offline contexten, met de nadruk op Marokkaanse minderheden in Vlaanderen en Nederland.

In this article we present a cross-national comparison of framing of the issue of the ‘Syria fighters’ in Flanders and the Netherlands. We examine this topic using inductive and deductive framing analysis and interpret the results in terms of the advocates expressing the frames and the newspapers they were published in. We argue that variation in frame use can be explained by considering the background and social identification of the frame advocates. Furthermore, the subject of the ‘Syria fighters’ is depicted as mostly relating to (Islamic) religious motives and the overall societal construction is relatively one-sided and problematized in a negative sense. This article serves as a preliminary step to a multi-level analysis of societal discourse on integration-related issues in online and offline networks, with an emphasis on Moroccan minorities in Flanders and the Netherlands.