Youth Intimacy on Tumblr A Pilot Study.

Abstract

Hoewel er veel onderzoek is naar online dating bij volwassenen, is er weinig bekend over adolescenten en online dating, terwijl toch een aanzienlijk deel van hun leven online plaatsvindt. De onderzoeker richt zich op de ‘lived experiences’ van jonge Tumblr-gebruikers en heeft daarvoor 10 jongeren geïnterviewd (8 vrouwen, 2 mannen; 18-25 jaar oud) via Skype. De respondenten benaderen het online dating op verschillende wijzen. Over het algemeen zien zij Tumblr als meer ‘emotioneel authentiek’ dan de ‘reguliere’ sociale media. Hoewel bij een deel intimiteit via Tumblr uiteindelijk uitmondt in ‘traditionele’ off-line intimiteit, geven andere jongeren aan dat de intimiteit vooral online blijft. Dit heeft voor hen echter zeer veel betekenis, daar Tumblr ervaren wordt als een hechte community. De auteur neigt naar de conclusie dat er sprake is van nieuwe, hedendaagse vormen van intimiteit in het digitale tijdperk.

I examine young people’s intimate relationships formed on Tumblr. Research has extensively documented how and why adults utilize online dating services to articulate relationships online; however, scholars of this phenomenon have largely overlooked the lived experiences of young people. This article presents the initial findings of a qualitative pilot study in which 10 young male and female Tumblr users participated in hour-long, in-depth, semi-structured, synchronous online interviews via Skype. The initial findings generated by the pilot study suggest that young people are engaging online technologies to practice intimacy and sociality in diverse ways. Responses suggest that young people conceptualize Tumblr as being distinct from existing social network sites (SNS) as a result of its perceived affordances. I conclude that the ways in which young people engage and date and socialize on Tumblr suggest a rethinking of established contemporary notions of intimacy and community in the digital era.