De grenzen van een gescheiden gezin definiëren: kinderen aan het woord

Abstract

Dit hoofdstuk gaat dieper in op de diversiteit aan gezinsvormen waarin kinderen opgroeien en hoe het definiëren van een gezin hierdoor wordt uitgedaagd. Ze gebruiken de gegevens van 513 kinderen en hun gescheiden ouders uit de studie “Scheiding in Vlaanderen” (SiV). Als eerste kijken ze in hoeverre kinderen van gescheiden ouders moeite hebben met het begrenzen van hun gezin. Uit de resultaten blijkt dat kinderen die verblijven bij een alleenstaande ouder de meeste problemen hebben met het afbakenen van hun gezin. Hier vonden ze geen verschillen voor moeders en vaders. De definitie van een gezin bestaat niet alleen uit de acties van de familieleden, ook de woonplaats van het kind en de tijd die een kind met moeder en vader doorbrengt, blijven een rol spelen. Hier kwam wel een verschil tussen moeders en vaders naar boven. Waar kinderen de acties van de moeder niet verbinden aan hun woonplaats of de tijd die ze met de moeder doorbrengen, was dit voor vaders wel het geval. Uit dit onderzoek blijkt dat de definitie en grenzen van een gezin voor jongeren niet meer zo gemakkelijk te benoemen zijn, gegeven de huidige diversiteit aan gezinsvormen. Toch bestaan er enkele basisconcepten die noodzakelijke voorwaarden vormen voor kinderen om te kunnen spreken over een gezin. Met name locatie en tijd blijven belangrijke concepten als we spreken over gezinnen waar kinderen na een echtscheiding opgroeien.