A question of compensation: The social life of the fundamental dimensions of social perception.

Abstract

Groepen worden vaak gecategoriseerd op basis van twee fundamentele dimensies: warmte en competentie. Huismoeders zijn ‘warm’ maar weinig competent en zakenmannen zijn competent maar niet erg warm. Voorgaande literatuur toonde al dat er een compensatie-effect bestaat tussen warmte en competentie bij het vormen van impressies, en dit onderzoek bekijkt of dit effect ook het gedrag van de waarnemer kan beïnvloeden. Het compensatie-effect is de neiging om een groep die hoger scoort op warmte of competentie dan de andere groep, lager te scoren op de andere dimensie. Om dit te testen werden drie experimenten opgezet bij universiteitsstudenten in Leuven (en Colorado). Deze experimenten bevestigen dat er compensatie optreedt bij het vormen van impressies, en dat dit zich ook uit in gedrag. Een illustratie hiervan zijn de persoonlijkheidskenmerken die vaak aan mannen en vrouwen worden toegeschreven. De theorie van ‘system justification’ stelt dat deze compensatie zorgt voor een zekere harmonie in het denken.