Barriers to positive bystander behavior: understanding undergraduate physical education students’ attitudes and intentional behavior in gender-based violence prevention.

Inleiding: Gendergerelateerd geweld (GBV) is een wereldwijd probleem dat in verschillende contexten wordt gemeld, waaronder instellingen voor hoger onderwijs (IHO’s) en sportomgevingen. Personen wier genderidentiteit of genderexpressie afwijkt van de dominante normen binnen de sport of HEI’s lopen een verhoogd risico op GBV. Gendergerelateerd geweld wordt in brede zin gedefinieerd als elke vorm van interpersoonlijk geweld tegen personen op basis van hun genderidentiteit of genderexpressie. Studenten lichamelijke opvoeding (LO) bevinden zich in een unieke positie om als change agents op te treden bij de preventie van GBV, gezien hun band met het onderwijs en hun ambitie om professional te worden in de sportsector. Het doel van deze studie is om de perceptie van studenten lichamelijke opvoeding van GBV, hun houding en hun opzettelijk gedrag als omstander wanneer ze getuige zijn van GBV te onderzoeken.

Methoden: Er werd een verkennend kwalitatief onderzoeksontwerp met focusgroepen uitgevoerd in Spanje en België, waarbij 65 studenten lichamelijke opvoeding betrokken waren, geselecteerd via convenience sampling uit 5 instellingen voor hoger onderwijs, 41 geïdentificeerd als mannen en 24 geïdentificeerd als vrouwen. De gegevens werden verzameld via 9 focusgroepen aan de hand van een semi-gestructureerde interviewgids en vervolgens geanalyseerd met Nvivo door middel van reflectieve thematische analyse. binnen instellingen voor hoger onderwijs.

Resultaten: Studenten beschouwden GBV als psychologisch, fysiek en seksueel geweld gericht tegen individuen op basis van hun geslacht of genderidentiteit. Hun perceptie van GBV-preventie werd gevormd door sociale normen en generatieverschillen. Belangrijke belemmeringen voor het ingrijpen in GBV-situaties waren onder meer maatschappelijke normen, een gebrek aan competenties en de natuurlijke stressreactie die PE-studenten ervoeren wanneer ze getuige waren van GBV. Discussie: De bevindingen van deze studie onderstrepen de noodzaak om GBV-preventie-interventies te verschuiven van louter bewustmaking en kennisverspreiding naar het aanleren van vaardigheden op het gebied van stressmanagement en zelfregulering aan PE-studenten. Deze inzichten vormen de basis voor de ontwikkeling van effectievere, contextgevoelige GBV-preventie-interventies binnen instellingen voor hoger onderwijs.

Introduction: Gender-based violence (GBV) is a global issue that is reported in multiple contexts, including higher education institutes (HEI) and sports settings. Individuals whose gender identity or gender expression diverges from the dominant norms within sports or HEIs are at an increased risk of experiencing GBV. Gender-based violence is broadly defined as any form of interpersonal violence directed at individuals based on their gender identity or gender expression. Undergraduate physical education (PE) students are uniquely positioned to act as change agents in the prevention of GBV, given their connection to both education and their ambition to become professionals in the sport sector. The aim of this study is to investigate PE students’ perceptions of GBV, their attitudes, and intentional bystander behavior when witnessing GBV.

Methods: An explorative qualitative research design using focus groups was conducted in Spain and Belgium and involved 65 undergraduate PE students selected through convenience sampling from 5 HEIs, 41 identified as males and 24 identified as females. Data were gathered through 9 focus groups guided by a semi-structured interview guide and subsequently analyzed via Nvivo through reflective thematic analysis.

Results: Students perceived GBV as psychological, physical, and sexual violence directed at individuals based on their sex or gender identity. Their perceptions of GBV prevention were shaped by social norms and generational differences. Key barriers to intervening in GBV situations included societal norms, a lack of competencies, and the natural stress response PE students experienced when witnessing GBV. Discussion: The findings of this study underscore the need to shift GBV prevention interventions from merely raising awareness and disseminating knowledge to equipping PE students with skills in stress management and self-regulation. These insights lay the groundwork for developing more effective, context-sensitive GBV prevention interventions within HEIs.