Explaining the Relationship Between Sexually Explicit Internet Material and Casual Sex: A Two-Step Mediation Model.

Abstract

Ondanks de toenemende belangstelling voor de implicaties van het gebruik van seksueel expliciet internetmateriaal door adolescenten, is nog steeds weinig geweten over de relatie tussen het gebruik van seksueel expliciet internetmateriaal en de casual seksuele activiteiten van adolescenten. Op basis van een driedelig online panelonderzoek onder Nederlandse adolescenten (N = 1079; 53,1% jongens; 93,5% met een uitsluitend heteroseksuele oriëntatie; Mage = 15,11; SD = 1,39), werd gevonden dat het kijken naar seksueel expliciet internetmateriaal de betrokkenheid bij casual seks voorspelde over de tijd heen. Casual seksuele activiteiten voorspelden dan weer het gebruik van seksueel expliciet internetmateriaal door adolescenten slechts gedeeltelijk. Een bemiddelingsmodel met twee stappen werd getest om de relatie tussen het kijken naar seksueel expliciet internetmateriaal en casual seks te verklaren. Ten eerste voorspelde het kijken naar seksueel expliciet internetmateriaal de percepties van adolescenten van seksueel expliciet internetmateriaal als een relevante informatiebron van wave 2 tot wave 3, maar niet van wave 1 tot wave 2. Vervolgens was het waargenomen nut van seksueel expliciet internetmateriaal positief gerelateerd aan sterkere instrumentele attitudes ten opzichte van seks en dus de opvattingen van adolescenten over seks als een kerninstrument voor seksuele bevrediging. Ten slotte voorspelde de instrumentele houding van adolescenten ten aanzien van seks de betrokkenheid van adolescenten bij casual seksactiviteiten consistent over de verschillende waves. Er ontstond gedeeltelijke steun voor een wederkerige relatie tussen het kijken naar SEIM en het waargenomen nut. We vonden geen omgekeerde relatie tussen vrijetijdsactiviteiten en instrumentele opvattingen over seks. Er kwamen geen significante geslachtsverschillen naar voren.

Despite increasing interest in the implications of adolescents’ use of sexually explicit Internet material (SEIM), we still know little about the relationship between SEIM use and adolescents’ casual sexual activities. Based on a three-wave online panel survey study among Dutch adolescents (N = 1079; 53.1% boys; 93.5% with an exclusively heterosexual orientation; Mage = 15.11; SD = 1.39), we found that watching SEIM predicted engagement in casual sex over time. In turn, casual sexual activities partially predicted adolescents’ use of SEIM. A two-step mediation model was tested to explain the relationship between watching SEIM and casual sex. It was partially confirmed. First, watching SEIM predicted adolescents’ perceptions of SEIM as a relevant information source from Wave 2 to Wave 3, but not from Wave 1 to Wave 2. Next, such perceived utility of SEIM was positively related to stronger instrumental attitudes toward sex and thus their views about sex as a core instrument for sexual gratification. Lastly, adolescents’ instrumental attitudes toward sex predicted adolescents’ engagement in casual sex activities consistently across waves. Partial support emerged for a reciprocal relationship between watching SEIM and perceived utility. We did not find a reverse relationship between casual sex activities and instrumental attitudes toward sex. No significant gender differences emerged.