It’s the will, not the skill: how malleability narratives affect Belgian adolescents’ academic development

Abstract

De huidige experimentele studie onder 451 Belgische adolescenten onderzocht hoe televisienarratieven die suggereren dat academische prestaties kunnen verbeteren door hard werken en inzet (d.w.z. malleability narratives) in vergelijking met narratieven die benadrukken dat academische prestaties niet te veranderen zijn (d.w.z. fixed narratives) verschillend inspelen op academische zelfpercepties, motivatie en welzijn. Daarnaast werd onderzocht in welke mate adolescenten verschillend reageren op malleability– versus fixed narratieven afhankelijk van hun niveau van academische zelfdiscrepantie (dat wil zeggen het verschil tussen hun perceptie van de huidige en de ideale academische prestatie). De resultaten toonden aan dat blootstelling aan een malleability narrative, in vergelijking met een fixed narrative, leidde tot een grotere zelfeffectiviteit op academisch vlak (het zogenoemde academische “can-self”), wat op zijn beurt gepaard ging met een sterkere motivatie voor academische betrokkenheid. Tegelijkertijd rapporteerden adolescenten die aan een malleability narrative werden blootgesteld meer druk om academisch te presteren dan degenen die een fixed narrative zagen. Er werden geen moderatie-effecten gevonden voor het niveau van academische zelfdiscrepantie. Televisienarratieven die de veranderbaarheid van academische prestaties benadrukken, kunnen dus een positieve invloed hebben op de academische zelfpercepties en ontwikkeling van adolescenten, maar kunnen tegelijkertijd ook een negatieve impact hebben op hun welzijn doordat zij meer druk ervaren om academisch uit te blinken.