Media use, fear of terrorism, and attitudes towards immigrants and refugees: Young people and adults compared.

Abstract

In Vlaanderen hebben burgers een vrij negatieve houding ten opzichte van immigranten en vluchtelingen. Dit kan te wijten zijn aan de nieuwsmedia, die nieuwkomers op een nogal negatieve manier weergeven. Het doel van deze studie is om te analyseren of er afzonderlijke mediawerelden in Vlaanderen inspelen op Vlaamse jongeren en volwassenen en of dit leidt tot verschillende houdingen ten opzichte van immigranten en vluchtelingen. Hiervoor hebben we 1759 mensen van 13 tot 65 jaar ondervraagd door middel van een online vragenlijst. De resultaten geven aan dat de algemene nieuwsconsumptie toeneemt met de leeftijd en dat jongeren voornamelijk sociale media gebruiken voor hun nieuwsconsumptie, terwijl volwassenen nog steeds vertrouwen op traditionele media. Interessant is dat jongvolwassenen groep zijn die het meest open staan voor immigranten en vluchtelingen. Hoewel de consumptie van nieuwsmedia in zekere mate gerelateerd lijkt te zijn aan angst voor terrorisme en attitudes ten opzichte van nieuwkomers, spelen sociaaldemografische factoren een belangrijke rol in de ontwikkeling van angst en negatieve attitudes ten opzichte van nieuwkomers.

In Flanders, citizens hold rather negative attitudes towards immigrants and refugees. This could be due to the news media, which depict newcomers in a rather negative way. The purpose of this study is to analyze whether there are separate media worlds at work in Flemish young people and adults and whether this results in different attitudes towards immigrants and refugees. To do so, we questioned 1,759 people aged 13 to 65 by means of an online questionnaire. Results indicate that overall news consumption increases with age, and that young people mainly use social media for their news consumption while adults still rely on traditional media. Interestingly, young adults are the most welcoming group towards immigrants and refugees. Although news media consumption seems to be related to fear of terrorism and attitudes towards newcomers to some extent, socio-demographic factors play an important role in the development of fear and negative attitudes towards newcomers.