Social Media and Fear of Missing Out in Adolescents: The Role of Family Characteristics.

Abstract

Adolescents are particularly susceptible to development of Fear of Missing Out (FoMO) by using social media. Closely connected to social media addiction, this phenomenon is not exclusively dependent on individual characteristics but is also affected by the family environment. Family structure, parental relationship quality, and parenting style are factors influencing adolescents’ media use, and therefore likely contribute to the development of FoMO. Despite an increasing focus on the relationship between family characteristics and children’s online behavior, not much research has been conducted that relates the family to FoMO. Therefore, this study serves as an exploration. Using online survey data from Flemish and Brussels adolescents aged 13 to 18 years old (N = 831), we developed a structural equation model. As expected, social media use is positively associated with FoMO. Moreover, family structure and parenting style play an important role in the development of FoMO: being part of a nonintact family, fathers’ parenting style, and perceived high-quality relationships with parents are protective factors for FoMO, while perceived high-quality relationships between parents is a risk factor for FoMO. These results demonstrate that an adolescent’s family context is associated with their experiences of FoMo, and also indicate that more insight in this issue is required. Adolescenten zijn bijzonder vatbaar voor het ontwikkelen van fear of missing out (FoMo) door het gebruik van sociale media.

Dicht gerelateerd aan een sociale mediaverslaving, dit fenomeen is niet exclusief afhankelijk van de individuele karakteristieken, maar wordt ook beïnvloed door de familieomgeving. Familiestructuur, kwaliteit van de relaties met de ouders en ouderschapsstijl zijn factoren die het gebruik van media van adolescenten beïnvloeden en daarom waarschijnlijk bijdragen aan de ontwikkeling van FoMo. Ondanks een toegenomen focus op de relatie tussen familiale karakteristieken en het online gedrag van kinderen, is er weinig onderzoek dat familie linkt aan FoMo. Deze studie dient daarom als een verkenning. We hebben een structureel vergelijkingsmodel ontwikkeld aan de hand van online data van Vlaamse en Brusselse adolescenten tussen 13 en 18 jaar oud (N = 831). Zoals verwacht, is het gebruik van sociale media positief gerelateerd aan FoMo. Bovendien spelen familiestructuur en ouderschapsstijl een belangrijke rol in de ontwikkeling van FoMo: deel uitmaken van een niet-intacte familie, de ouderschapsstijl van de vader en een gepercipieerde hoge kwaliteit van relatie met de ouders zijn protectieve factoren voor FoMo, terwijl een gepercipieerde kwaliteit van relatie tussen ouders een risicofactor is voor FoMo. Deze resultaten tonen aan dat de familiecontext van adolescenten geassocieerd is met hun ervaren van FoMo, en ook dat er meer inzicht in deze kwestie nodig is.