The Development of Stable Party Preference

Dit artikel onderzoekt in hoeverre partijvoorkeuren die tijdens de adolescentie aangeleerd zijn stabiel zijn over de tijd. Aan de hand van een recent panelonderzoek onder 15- en 16-jarige adolescenten en hun ouders in België (Parent-Child Socialization Study, 2012-13), vinden we dat meer dan 50 procent van de adolescenten van plan is om op precies dezelfde partij te stemmen in beide golven. De gegevens suggereren dat de traditionele verklaringen voor deze stabiliteit die gelden voor volwassen kiezers, niet gelden voor jongere adolescenten. De sterkte van iemands partijvoorkeur en de consistentie tussen attitudes en een stemkeuze spelen wel een rol in de verklaring van de stabiliteit van de partijvoorkeur in deze leeftijdsgroep, maar de belangrijkste verklaring kan worden gevonden in de correspondentie met de ouders. Adolescenten die dezelfde partijvoorkeur hebben als hun ouders, hebben een veel grotere kans om een stabiele voorkeur te hebben dan degenen die hun oorspronkelijke voorkeur onafhankelijk hebben gevormd.

This article investigates to what extent party preferences learned during adolescence are stable over time. Using a recently administered two-wave panel survey among 15- and 16-year-old adolescents and their parents in Belgium (Parent–Child Socialization Study, 2012–13), we find that more than 50 per cent of the adolescents intends to vote for exactly the same party in both waves. The data suggest that the traditional explanations for this stability that apply for adult voters do not apply for younger adolescents. The strength of one’s party preference and the consistency between attitudes and a vote choice do play a role in explaining party preference stability in this age group, but the main explanation can be found in the correspondence with one’s parents. Adolescents who have the same party preference as their parents, are far more likely to have a stable preference than those who formed their initial preference independently.