The impact of COVID-19 on Adolescents’ Daily Lives: The Role of Parent-Child Relationship Quality

COVID-19 lockdown measures have profoundly impacted adolescent’ daily life, with research suggesting an increase in irritability, stress, loneliness, and family conflict. A potential protective factor is parent–child relationship quality; however, no studies have investigated this. We used data from SIGMA, a longitudinal, experience sampling cohort study, in which N=173 adolescents aged 11 to 20 were tested before and during COVID-19. Multilevel analyses showed decreased daily-life irritability and increased loneliness from pre- to mid-pandemic. Daily-life stress levels were unchanged. Relationship quality was negatively associated with irritability and loneliness and buffered against the increase in loneliness. Effect sizes were small and do not support a strong effect of the first lockdown on irritability, stress, loneliness, and family conflict in adolescents.

COVID-19 lockdown maatregelen hebben het grote impact op het dagelijks leven van adolescenten, waarbij onderzoek wijst op een toename van prikkelbaarheid, stress, eenzaamheid en gezinsconflicten. Een potentiële beschermende factor is de kwaliteit van de ouder-kindrelatie; dit is echter in geen enkele studie onderzocht. Wij gebruikten gegevens van SIGMA, een longitudinaal experience sampling cohort study, waarbij 173 adolescenten tussen 11 en 20 jaar voor en tijdens COVID-19 bevraagd werden. Multivel analyses toonden een verminderde prikkelbaarheid in het dagelijks leven en een toegenomen eenzaamheid van pre- tot midden-pandemie. Het stressniveau in het dagelijks leven bleef onveranderd. Relatiekwaliteit was negatief geassocieerd met prikkelbaarheid en eenzaamheid en beschermde de toename van eenzaamheid. De effectgroottes waren klein en ondersteunen geen sterk effect van de eerste lockdown op prikkelbaarheid, stress, eenzaamheid en gezinsconflicten bij adolescenten.