UK young adults’ safety awareness online – is it a ‘girl thing’?

Abstract

Het internet kan voor jongeren een veilige plaats zijn voor de ontwikkeling van de identiteit tijdens de adolescentie. Tieners en jongvolwassenen kunnen immers websites zoals sociale netwerksites gebruiken om vriendschappen te vormen en te onderhouden. De laatste jaren is er echter een groeiende bezorgdheid over de risico’s die jongvolwassenen online nemen en de mogelijke gevaren waarmee ze geconfronteerd kunnen worden. In dit recent uitgevoerd onderzoeksproject werd de perceptie van jongvolwassenen met betrekking tot potentieel risicovol gedrag online onderzocht. Hiervoor werd gebruik gemaakt van een online survey die tot doel had om zaken als inschatting van risico’s online, bezorgdheden over online privacy en online risicovol gedrag te meten. In totaal 226 respondenten vulden de vragenlijst in, waarvan de meest meer dan 16 jaar waren en 100 respondenten meer dan 21 jaar waren. Alle respondenten waren woonachtig in het Verenigd Koninkrijk. 105 van deze respondenten vulden nog een bijkomende vragenlijst in waarin dieper is ingegaan op het risicovol online gedrag, waaronder het plaatsen van persoonlijke informatie, cyberpesten en ‘frape’ (Facebook rape). Uit de resultaten komt naar voren dat er een relatief hoog veiligheidsbewustzijn bestaat bij jongvolwassenen als ze online zijn. De meeste jongeren maakten doordachte beslissingen over online vrienden, waren bewust van de mogelijkheden van anderen om hun persoonlijke informatie te zien en maakten gebruik van de privacy settings bij de sociale netwerksites. Het bleek dat vrouwelijke respondenten meer bewust waren van potentieel risicovol gedrag dan jongens en ook voorzichtiger over hun privacy settings en de dingen die ze online posten. Bovendien bleek bijna de helft van de bevraagde jongeren reeds geconfronteerd te zijn met een of andere vorm van cyberpesten; tegelijk gaf een kleine 40% toe dit zelf al wel eens te hebben gedaan.