Vlaamse NEET-jongeren in beeld: kwetsbare groepen onder de radar

Abstract

De Vlaamse beleidsnota Werk en Sociale Economie (2019-2024) zet sterk in op het beter benutten van het arbeidspotentieel van kwetsbare groepen en niet-beroepsactieven. De groep jongeren die niet aan het werk is en geen onderwijs of opleiding volgt maar hiervoor wel in aanmerking komt, de NEET-jongeren (Not in Education, Employment or Training), is een deelpopulatie die in deze beleidsnota naar voren wordt geschoven. Na de financiële crisis van 2008 steeg het aantal NEET-jongeren fors, pas tijdens de recentste jaren zien we een dalende trend. Ook de huidige COVID-19-pandemie heeft een sterke impact op jongeren en hun toetreding tot de arbeidsmarkt, wat ook de positie van NEET jongeren extra kwetsbaar maakt. NEET-jongeren verdienen dan ook bijkomende aandacht in beleid en onderzoek. Het aandeel NEET-jongeren tot een minimum beperken, vraagt om een goede mobilisering en begeleiding naar een baan of opleiding. Hierbij is het belangrijk om rekening te houden met de heterogeniteit in samenstelling van deze groep. Hoewel niet elke NEET-jongere een grote afstand tot de arbeidsmarkt heeft, blijven velen van hen onder de radar. Om meer zicht te krijgen op deze heterogeniteit, analyseren we in deze bijdrage het profiel van de NEET-jongeren in Vlaanderen. We doen dit op basis van hun sociodemografische kenmerken en hun arbeidsmarktpositie.