With friends like these…: Peer delinquency influences across age cohorts on smoking, alcohol and illegal substance use.

Abstract

Achtergrond – De discussies en het debat rond roken, alcoholgebruik en druggebruik van jongeren (gezamenlijk middelengebruik door jongeren genoemd) blijft veel aandacht krijgen bij onderzoekers, beleidsbepalers en het algemene publiek. Voorgaand onderzoek heeft gesuggereerd dat delinquente leeftijdsgenoten (ook ‘peers’ genoemd) een bijzonder sterke correlaat is van middelengebruik door jongeren. Het huidig onderzoek concentreert zich op de invloed van delinquente peers op middelengebruik, en hoe peer-delinquentie invloeden veranderen over leeftijdscohorten bij jongeren. Methode – De huidige studie onderzoekt verschillende correlaten van middelengebruik door jongeren in een steekproef van 8256 jongeren (gemiddelde leeftijd 14), om de invloed van delinquente peers over leeftijdscohorten te identificeren, terwijl er gecontroleerd wordt voor andere correlaten. Data werd verzameld met de Ohio-versie van de ‘Youth Risk Behavior Surveillance System’ (YRBSS), opgesteld door ‘Centres for Disease Control’. Resultaten – De resultaten van multipele regressieanalyses duiden op delinquente peers als sterkste correlaat van middelengebruik bij jongeren, zelfs na controle voor andere relevante factoren die te maken hebben met familie, buurt en media gebruik. Correlaties tussen delinquente peers en middelenmisbruik vergroten over leeftijdscohorten en voor individuen die de eerste keer gebruikten tussen de leeftijd van 13 en 16 jaar, onafhankelijk van de huidige leeftijd. Interpretatie – Leeftijd lijkt een moderator te zijn van de correlatie tussen delinquente peers en middelengebruik door jongeren. Primaire en secundaire preventie en interventiestrategieën die focussen op peers zijn mogelijks meer belovend om middelengebruik bij jongeren te verminderen en relaties met peers te verbeteren dan deze die focussen op andere gebieden zoals school en media.